unternehmensformen

Im engeren Sinne ist ein unternehmen jede Einheit, unabhängig von ihrer Rechtsform, die eine Wirtschaftliche oder gemeinnützige Tätigkeit ausübt. Der Begriff beschreibt also eine Aktivität und zunächst keine Firma. Als unternehmen zählen insbesondere auch jene Vorhaben, die eine handwerkliche, freiberufliche, oder handelsrechtliche Arbeit als Einpersonen- oder familienbetriebe ausüben sowie Personen- und Kapitalgesellschaften, die regelmäßig einer Wirtschaftlichen Tätigkeit nachgehen.

Im kreativen und gemeinnützigen Bereich hat sich diese Trennung jedoch nicht etabliert.R.Größe oder Ziel eines unternehmens (vergl. Zielformulierung) sind für die Definition eines unternehmens irrelevant. Ein Unternehmen grenzt sich von einem Projekt grundsätzlich dadurch ab, dass es keinen definierten Endzeitpunkt besitzt, kein einmaliges, sondern ein ständiges Vorhaben ist und die Ressourcen i.d. nicht von vorne herein begrenzt sind. Sehr wohl können allerdings Projekte Bestandteil eines Unternehmens sein. Hier spricht man bei jedem Vorhaben gerne von Projekt, weil die semantisch exakte DIN-69901-Terminologie in solchen Unternehmen weitgehend unbekannt ist (siehe hierzu Projekt).

Ökonomische Interpretation

Die Frage, warum sich Individuen und Gruppen von Individuen zu unternehmen zusammenschließen und dadurch Transaktionen außerhalb des Marktes durchführen, ist eine der Grundfragen der Industrieökonomik.

Neben Effizienzgründen (Technologische Gründe, unternehmen als langfristige Beziehung, unternehmen als Institution zum optimalen Umgang mit unvollständigen Verträgen) kann die Existenz von Unternehmen auch mit Rentenabschöpfung erklärt werden.